
上圖為:愛立信的“瘋狂”車載電話
跟大發明家愛立信比,美國肯塔基州瓜農內森·斯塔布菲爾德(Nathan Stubblefield)簡直什么也不是。但就是這個在通訊領域自學成才的美國人,發明了最早的移動電話,還申請了專利,通過在各種交通工具上安裝接收發射裝置,實現了最早的車載移動通訊。

斯塔布菲爾德發明的巨型“移動電話”
斯塔布菲爾德在測試自己的發明
需要補充的是,這位“移動電話之父”多年來默默耕耘,卻無人問津。為了保守技術秘密,他沒能賣出任何一部移動電話(或者叫移動通話器更合適),死時一貧如洗。直到二十世紀末被研究通訊歷史的專家挖掘出來,他才重獲聲譽。
創制年代:軍用的,民用的
此后的十幾年里,在后起的研發人員不斷的努力下,移動電話的各項技術漸漸成熟,實用性不斷增強。1920年代的某一天,一個叫麥克法倫(W. W. Macfarlane)的美國人在專業媒體記者與攝影師的見證下用車載電話與500米之外的妻子通話,獲得成功。他的發明可以把設備塞進一個不足六公斤重的箱子里,攜帶起來方便得多。
麥克法倫的車載電話試驗

1920年代的車載電話試驗,使用者是芝加哥警察

1930年代倫敦警察在試驗車載電話
據說,愛國的麥克法倫研發車載移動電話的初衷,就是希望給美國大兵們提供最佳的戰地通訊方式,這一點很快就成為現實。1940年,全球第一款手持雙向無線電“Handie-Talkie”誕生,此后迅速在美國軍隊中普及開來。事實上,歐美的最初一批車載即時通訊設備,基本都是軍用的,而且在大戰中各顯身手。戰后,這批高新技術軍轉民,促使車載通訊設施獲得了巨大的發展。


同樣的移動通話設備,只不過用來移動的是畜力
1946年6月17日,美國密蘇里州圣路易斯的一名司機從中控臺下拿出一支聽筒,在自己汽車上撥打了史上第一通正式民用移動電話。車載電話的大發展時代開始了。

1946年6月17日,史上第一通正式民用移動電話

第一代民用車載電話設計圖


如此巨大的設備,除了汽車誰也攜帶不了
漸趨普及:土豪的,平民的
喜歡007電影的人一定記得,肖恩·康納利在第二部007電影《俄羅斯之戀》(From Russia With Love)里光著膀子站在賓利Mark IV旁邊,用車載電話向M請假的場景。對當時的人們來說,車載電話是和瀟灑、炫耀、有錢、任性這些關鍵詞牢牢地拴在一道的。

電影場景,007在使用最新車載電話

1960年代的克萊斯勒廣告,車載電話是新賣點
記者是車載電話的第一批使用者,圖為1954年一位在與報社聯系的攝影記者
雖然1946年到1948年的兩年時間內,美國100多個城市和高速公路已經開通了車載電話服務,但是僅僅只有5,000名顧客,整個網絡一周內最多只能允許打上30,000多個電話。
除了昂貴的費用(月租費15美元,每個本地通話30至40美分),車載電話用戶還得忍受一整套笨重的電源、接收器、發射器等設備,它們占去了后備箱大量空間。此外,用戶通常要忍受長長的等待時間才能接通。據說最早的時候,一個城市只能有三通電話同時在線。以至于有人調侃說,你要是打算用車載電話撥個電話關照下太太今晚想吃牛排,有可能得先忍受聽筒里其他人先討論完咖喱雞的五種做法再說。

1980年代的各種車載移動電話

1980年代是車載電話最后的輝煌時代
隨著社會發展,到了1970年代車載電話開始普及至普通人生活。自1980年代中開始,數據傳輸技術的發展、輕量化模塊的出現,讓移動電話日益輕便,對汽車的依賴也越來越輕,此后技術的進步最終導致了傳統車載電話的消亡。如今那種在汽車上手持話筒的老派聯系方式,怕是只能在懷舊電影里重溫了。

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