“山區平川,紅心相映,鄉親們日夜盼望子弟兵……”4月12日,在陽信縣梨花園“省農民科技狀元”朱萬祥塑像前,濱州市非物質文化遺產毛竹板傳承人李洪彬表演傳統曲目《平原作戰》,贏得了游客的陣陣喝彩。9日—12日,陽信縣萬畝梨園梨花盛花期間,縣鼓書院的民間藝人把舞臺搬進了梨園10個景點。3天,60場,30多位藝人帶來的西河大鼓、毛竹板等鼓書表演,讓游客賞花踏青的同時品賞到了免費的鼓書大餐。

陽信縣自古說書藝人多,鼓書更是一絕,像西河大鼓、渤海大鼓、毛竹板書、木板大鼓和魯北大鼓,已被列入省級或市級非物質文化遺產。陽信縣文化館館長周和平介紹,早在上世紀50年代,陽信就有一支曲藝隊伍,是當地門類最全、水平最高的一個團體。但隨著體制改革的推進以及現代媒體、音樂的沖擊,到80年代,這支隊伍迫于生計壓力就解散了,人員大多轉行,少數還堅持說唱的,等來的只是“叫好”,卻不“叫座”,也就一年唱個兩三回算“解饞”。

城鎮化過程中,農村出現了大量留守老人和兒童,能說會唱的老藝人卻空有一身絕技無處施展,面臨失傳。2009年,在經過充分市場調研和深思熟慮后,周和平覺得在市場難起作用的情況下,政府應當有所作為。

于是,他把全縣說唱鼓書的代表性老藝人組織起來,成立了陽信縣鼓書院,由政府給他們提供統一的食宿和演出服裝,常年開展免費送曲藝下鄉活動。為調動老藝人的積極性,個人每表演一場政府發給50元補助,解決他們基本的生活問題。

除了大規模的演出,鼓書院常年保持8名藝人,深入全縣10個鄉鎮的農村巡回演出,多時一天能演3場,一年下來有260余場。說書,成了他們的職業。“鼓書院就是我們的家。”省級非物質文化遺產傳承人王秀蘭說,在一起,大家有共同語言,可以相互交流切磋,提高說唱技藝。鼓書院的成立使這些瀕臨失傳的非物質文化遺產煥發了藝術青春。

久負盛名的惠民胡集書會是鼓書院每年必去的年度盛會,鼓書院的老藝人們穿上統一的服裝,“組團”參加,這也讓書會上很多單打獨斗的藝人羨慕不已。

“寧幫十吊錢,不把藝來傳”,說的是過去師傅一般不輕易傳授才藝。而現在,傳統曲藝面臨著失傳的困境,老藝人一直擔心自己去世后,一代代傳承下來的唱腔和表演,后人再也聽不見、看不到了。“老藝人們的平均年齡都快70歲了,他們的說書藝術還能保留多久?這些非物質文化遺產一旦丟失就太可惜了。”周和平憂心忡忡:鼓書院剛成立時有25人,現在還剩下20人,而這20人中有5人因為身體原因已經不能再說書。據了解,從去年6月份開始,該縣文化館即著手把說書老藝人的代表作進行錄制、整理。由于老藝人選的鼓書一般都很長,加上他們年齡大,說上一段便需要休息,一部鼓書要七八天才能錄完。

截至目前,9位老鼓書藝人說唱的鼓書已錄制,包括西河大鼓、渤海大鼓和毛竹板書。除了長篇的鼓書,該縣文化館還專門整理了鼓書藝人的精品小段。每位鼓書老藝人整理后的影像資料都超過10個小時,共計100多個小時。

老藝人說書方言重,有些除了說書者本人,別人既不懂音也不明意。為此,當地又組織人力,將老藝人說唱鼓書的唱詞逐句整理成文字,現已整理了70余萬字,并將這些文字編輯到影像中形成字幕,制成DVD永久保存。此外,鼓書中的唱腔也將由專業人員整理成現代音樂的曲譜,便于大眾化接受,一般人照著文字、曲譜就能說唱,有利于傳統曲藝的學習與傳承。