隨著天氣日漸轉冷，越來越多的北方候鳥開始向南遷徙，沅江市明朗山島環境優美，成了不少候鳥旅途中的停息地。近日，該島迎來了上千只國家二級保護小天鵝。種群數量如此龐大的小天鵝群，在沅江市還屬首次發現。它們將在此度過漫長的冬天。

明朗山屬瓊湖街道蓮花島村，位于沅江市最偏遠的東南方，環境優美，水域遼闊。明朗山由明山島和朗山島組成。兩個小島之間，有一片天然的湖泊。最近，這里迎來了上千只小天鵝。它們或在水面棲息，或在天空飛翔，生活得好不愜意。

據了解，小天鵝為大型水禽，長長的脖頸，純白的羽毛，黑色的腳和蹼，嘴基部兩側呈黃色，頭頂至枕部常略沾有棕黃色，虹膜為棕色，嘴端為黑色。鳴聲清脆，有似“叩、叩”的哨聲。冬季小天鵝主要棲息在多蘆葦、蒲草和其它水生植物的大型湖泊、水庫、水塘與河灣等地方，以水生植物的葉、根、莖、種子等為食，喜歡小群或家族群活動，行動極為小心謹慎，常常遠遠地離開人群和其它危險物，在水中游泳和棲息時，也常在距離岸邊較遠的地方。在龐大的小天鵝候鳥群中，當地護鳥員還發現了數十只珍稀瀕危鳥類——白鶴，以及其他一些國家級野生保護鳥類。

為了讓這些候鳥在此安全越冬，除相關職能部門單位派出工作人員對候鳥區域加強了巡查防守外，當地也安排了專門的護鳥員，二十四小時不間斷地加強巡邏，要求漁民的業置及船舶都不能進入候鳥的棲息區域，確保候鳥安全越冬。